Resumo:
Introdução: O cuidado com a saúde bucal da população tem repercussão na saúde integral e, consequentemente na qualidade de vida de toda a sociedade. A melhoria da saúde se dá por meio de ações de promoção, prevenção e recuperação, abrangendo também a educação. Objetivo: Analisar a condição de saúde bucal e as experiências de cuidado de crianças participantes do Projeto Vale Sorriso (PVS) no município de Teresina, Piauí. Método: Estudo do tipo método misto explanatório sequencial, que foi desenvolvido em duas dimensões: quantitativa e qualitativa. A coleta de dados ocorreu de dezembro/2018 a julho/2019. Na dimensão quantitativa foi realizado estudo transversal no qual foram considerados exames clínicos de 235 crianças que participaram de atividades educativo/preventivas do PVS, serviço de saúde bucal para bebês de 0 a 36 meses. Foi realizada regressão de Poisson com variância robusta bivariada e multivariada. Na dimensão qualitativa foram realizadas entrevistas semiestruturadas com nove mães participantes do PVS, selecionadas a partir da dimensão anterior. A análise esteve fundamentada na hermenêutica de Paul Ricoeur sem a utilização de software profissional. Resultados: Os valores dos índices ceod/CPOD das crianças participantes do projeto estiveram no intervalo entre 0 a 1,1, considerados pela OMS como muito baixos. A experiência de cárie dentária das crianças participantes do projeto (N=179) esteve associada com sexo da criança (p=0,020), escolaridade da mãe (p<0,001) e assiduidade ao projeto (p=0,027). Da análise temática, formularam-se três unidades de significado que evidenciaram a compreensão das experiências de cuidado em saúde bucal: ‘construindo o conceito de cuidado em saúde bucal’, ‘acesso às ações e serviços de saúde bucal’ e ‘experiências no Projeto Vale Sorriso’. Conclusão: A atenção odontológica precoce como parte da atenção básica foi capaz de controlar a cárie dentária em uma população assistida dentro da Estratégia Saúde da Família. A maioria das crianças com dentadura decídua ou mista estava livre da doença. As experiências de cuidado observadas nas narrativas foram além do risco biológico, evidenciando forte dimensão moral.